Με το «Βραβείο του Ευρωπαίου Πολίτη» για το 2021 τιμήθηκε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο για το έργο και την δράση της η ΜΚΟ ‘’ΕΛΕΠΑΠ’’. Ως Αντιπρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και μέλος της Κεντρικής Επιτροπής για την επιλογή των βραβείων, ο επικεφαλής της Ευρωομάδας του ΣΥΡΙΖΑ-Προοδευτική Συμμαχία, Δημήτρης Παπαδημούλης, πρόκρινε για το βραβείο τη ΜΚΟ ‘’ΕΛΕΠΑΠ’’, πρόταση που έγινε δεκτή ομόφωνα από την Κεντρική Επιτροπή.

Στη συνεδρίαση που έλαβε χώρα στις 7 Ιουλίου 2021 στις Βρυξέλλες, η Κεντρική Επιτροπή αφού επεξεργάστηκε τις υποψηφιότητες που είχαν κατατεθεί από τις Εθνικές Επιτροπές κάθε χώρας μέλους της ΕΕ, κατέληξε στον τελικό κατάλογο των βραβευθέντων. Σε κάθε χώρα αναλογεί ένα βραβείο, σύμφωνα με τους νέους κανονισμούς που θεσπίστηκαν από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Η ‘’ΕΛΕΠΑΠ’’

Η Ελληνική Εταιρία Προστασίας και Αποκαταστάσεως Αναπήρων Προσώπων (ΕΛΕΠΑΠ), ιδρύθηκε το 1934 και είναι το πρώτο φιλανθρωπικό, μη κερδοσκοπικό σωματείο στην Ελλάδα. Εδώ και 84 χρόνια, έχει προσφέρει υπηρεσίες αποκατάστασης σε περισσότερα από 100.000 παιδιά με κινητική αναπηρία και νευροαναπτυξιακά προβλήματα. Λειτουργεί με εξοπλισμένες εγκαταστάσεις, σε 6 παραρτήματα σε όλη την Ελλάδα (Αθήνα, Θεσσαλονίκη, Χανιά, Ιωάννινα, Βόλο και Αγρίνιο). Σήμερα υποδέχεται στις εγκαταστάσεις της βρέφη υψηλού κινδύνου, νήπια και παιδιά σχολικής ηλικίας, και ενήλικες με επίκτητες εγκεφαλικές βλάβες και τους προσφέρει θεραπευτικά προγράμματα, εκπαίδευση και ιατρική παρακολούθηση. Παράλληλα πλαισιώνει και παρέχει συμβουλευτικές υπηρεσίες στις οικογένειές τους.

Η ΕΛΕΠΑΠ βοηθά τα παιδιά να αναπτύξουν τις δυνατότητές τους, ώστε να επιτύχουν την κοινωνική και σχολική ένταξή τους στην τυπική εκπαίδευση. Πάνω από το 60% των παιδιών της αναγνωρισμένης Ειδικής Προσχολικής Αγωγής της, καταφέρνουν να ενταχθούν στις πρώτες τάξεις του Δημοτικού Σχολείου. Περισσότερα από 1.000 βρέφη, παιδιά και ενήλικες συμμετέχουν καθημερινά, σε πανελλαδικό επίπεδο, στα ολοκληρωμένα προγράμματα αποκατάστασης της ΕΛΕΠΑΠ.

Το «Βραβείο του Ευρωπαίου Πολίτη»

Θεσμός που θεσπίστηκε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο το 2008, το «Βραβείο του Ευρωπαίου Πολίτη» αποτελεί επιβράβευση για εξαιρετικά επιτεύγματα σε μία σειρά από τομείς:

- Έργα για την προαγωγή καλύτερης αμοιβαίας κατανόησης και στενότερης σύνδεσης μεταξύ των πολιτών των κρατών μελών ή για τη διευκόλυνση της διασυνοριακής ή διεθνικής συνεργασίας εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

- Έργα ή δράσεις πολιτών που εμπλέκονται σε μακροπρόθεσμη, διασυνοριακή ή διεθνική πολιτιστική συνεργασία που συμβάλλει στην ενίσχυση ενός ευρωπαϊκού πνεύματος.

- Έργα που εκφράζουν συγκεκριμένα τις αξίες που απορρέουν από τον Χάρτη των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Το βραβείο απονέμεται κάθε χρόνο από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Για το 2021, απονεμήθηκαν συνολικά 28 βραβεία σε φορείς και πολίτες από 27 κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.